Sábado, 29 de julio de 2017:
Neymar juega y da dos asistencias en su último partido con el Barcelona, en la victoria en un amistoso de pretemporada de El Clásico en Estados Unidos. Fue sustituido en el minuto 73.
Pocos días después, el brasileño firmaba oficialmente por el París Saint-Germain.
Sábado, 29 de julio de 2023:
Ousmane Dembélé juega y marca para el Barcelona en un amistoso de pretemporada en Estados Unidos. Fue sustituido en el minuto 66.
Unos días más tarde, el PSG activó oficialmente la cláusula del francés. En el momento de redactar este artículo, Dembélé ya ha pasado el reconocimiento médico. Muy pronto será nuevo jugador del PSG.
Tus ojos no te engañan. La historia se ha repetido de forma increíble, hasta la fecha exacta del calendario.
Puede que todo sea una gran coincidencia, pero no deja de ser extraordinario. Hubo un tiempo en el que Dembélé fue fichado como sustituto inmediato del vacío dejado por Neymar cuando fichó por los parisinos hace 6 años.
Ahora, es Dembélé quien hace el mismo movimiento, exactamente de la misma manera. Neymar y su sustituto podrían jugar juntos esta temporada. ¿No es una locura?
Siga leyendo mientras repasamos la etapa de Dembélé en el Barcelona, que ha desembocado en esta repentina decisión del campeón del mundo de seguir los pasos del brasileño.
4 de agosto de 2017; el día que cambiaría para siempre el curso de la historia del fútbol.
La superestrella del Barcelona Neymar Jr. pulverizaría el récord de traspasos que hasta entonces ostentaba Paul Pogba, tras su fichaje por el París Saint-Germain por un precio de 263 millones de dólares. 6 años después, sigue siendo el récord mundial de traspasos.
Desde entonces, ningún jugador estrella y prometedor que haga el cambio a un gran equipo ha valido menos de 60 millones de dólares, pero al mismo tiempo, ningún jugador ha valido tanto como el brasileño.
Esto se ha reflejado en el actual Top 10 de los traspasos más caros de todos los tiempos. Los 9 jugadores que siguen a Neymar en esta lista de todos los tiempos transfirieron todos después de él. Además de Pogba, el anterior jugador más caro fue Gareth Bale, que batió el récord en 2013 cuando dejó los Spurs por el Real Madrid. Tras él está nada menos que Cristiano Ronaldo.
Excluyendo a Neymar y Pogba, este es el actual Top 10 de fichajes de fútbol más caros de todos los tiempos:
El traspaso de Neymar infló considerablemente el mercado de fichajes, provocando quizás que los jugadores sean más caros de lo que probablemente valen.
En respuesta a esta monumental pérdida, el Barcelona se puso manos a la obra. Apenas un par de semanas después, fichó a Dembélé, procedente del Borussia Dortmund, que se convirtió en el segundo traspaso más caro de todos los tiempos.
Dos traspasos récord, ambos en la misma ventana, ambos implicando a los gigantes catalanes. No es de extrañar que el mercado de fichajes explotara como lo hizo.
Por desgracia, no salió como quería Barcelona.
Los 4 primeros años de Dembélé en el Barcelona se pueden resumir en una frase: una interminable crisis de lesiones.
Aunque mostró momentos de brillantez cuando estaba en forma, nunca estuvo a la altura de las expectativas puestas en él. Para ser justos, era una tarea atrevida para empezar sabiendo lo que Neymar hizo en sus 4 años en el club.
Desde 2017, la afición del Camp Nou no ha sentido más que frustraciones consecutivas. Dembélé no fue un fichaje fallido para el Barcelona. Si hablamos de actuaciones, el francés está lejos de la conversación de un jugador que jugó terriblemente. Cuando estuvo disponible, lo hizo increíblemente bien. Momentos como la espectacular carrera en solitario contra el Tottenham en 2018 son los resultados de un Dembélé en la cima de sus habilidades.
Pero sus recurrentes lesiones, principalmente problemas en el muslo, le impidieron dar rienda suelta a su monumental talento durante meses.
No fue hasta enero de 2022 cuando el mundo del fútbol pudo por fin empezar a justificar su valía en el Barcelona.
Las noticias sobre una posible salida del club finalmente se calmaron cuando Dembélé decidió quedarse. La afición estaba en su contra tras el cierre del mercado de fichajes; incluso le silbaron cuando se preparaba para saltar al campo en un partido de liga contra el Athletic de Bilbao. Él respondió a las críticas, marcando en el minuto 73 después de haber entrado en el campo sólo 6 minutos antes. Añadió dos asistencias más para poner el broche de oro a su actuación.
Este tipo de actuaciones continuaría durante el resto de la temporada, ya que Dembélé experimentó su racha más larga sin lesiones desde que llegó al Barcelona. Aunque la temporada 21/22 terminó sin trofeos, el Barcelona jugó mucho mejor en su primera temporada sin Lionel Messi, y Dembélé contribuyó en gran medida a ello.
La temporada siguiente seguiría en forma, y sólo volvería a caer lesionado en enero de 2023. Se perdería 12 partidos, pero con su ayuda, el Barcelona ganaría la Supercopa de España y volvería a ganar la Liga.
Y más recientemente, participaría en los dos primeros partidos de pretemporada del Barcelona, culminados con un gol en el minuto 14 contra el Real Madrid en Texas.
Al igual que Neymar, esa sería la última vez que Dembélé jugaría con la camiseta del Barcelona.
Como ya hemos señalado, Dembélé ha tenido un renacimiento en el Barcelona, y es una lástima que se vea truncado, justo cuando Xavi ha reunido una plantilla con talento y muy prometedora, además de contar con jugadores de talla mundial como Gundogan.
Iba a ser una nueva era para los blaugrana, pero parece que esa era no incluirá a Dembélé.
El PSG, por su parte, recibe a un jugador en plena forma que está llegando a su mejor momento, y Luis Enrique tratará de sacar provecho de ello y encajarlo en el once inicial lo antes posible.
Sin embargo, va a barajar cosas en la plantilla, especialmente con las llegadas de jugadores como Marco Asensio y la exclusión de Kylian Mbappé del primer equipo. Dembélé no será una excepción a las críticas de los ultras en el Parque de los Príncipes; después de todo, han abucheado a Neymar y Messi en múltiples ocasiones.
Parece que Dembélé ha ignorado por completo las luchas de Neymar en el PSG desde que llegó, con un sinfín de éxitos nacionales eclipsados por vergonzosas salidas de la UCL e incluso más lesiones de las que el brasileño jamás experimentó como jugador del Barcelona. Es una pena que el francés abandone un club que por fin empezaba a disfrutar de los frutos de sus habilidades en forma de trofeos.
Sin embargo, la operación no se limita a eso. Desde el punto de vista del fútbol en general, es una desafortunada repetición de un jugador de gran calibre que deja el Barcelona por la capital francesa con una nota algo agria.
No se trata de una situación tan dramática; como ya hemos dicho, Dembélé nunca alcanzó los niveles de magia que Neymar desplegó en el Camp Nou. En el gran esquema de las cosas, demuestra que ninguna cantidad de dinero realmente define la carrera de un jugador en un gran club. El dinero no es sinónimo de éxito; los fichajes de Pogba, Coutinho, Griezmann y muchos otros nos lo han demostrado en el pasado.
Si esta situación sirve de lección a los grandes de Europa, es que deben tener cuidado de no repetir este tipo de situaciones. Como aficionados al deporte rey, esperamos que los clubes aprendan a gastar menos por jugadores de calidad, por improbable que sea.
El dinero desempeña un papel cada vez más decisivo en el mercado, como demuestran todos los talentos que abandonan Europa rumbo a clubes de Arabia Saudí.
En definitiva, parece que el PSG está muy cerca del equilibrio que busca desde que comenzó su proyecto hace años.
Todavía no está claro si Mbappé se marchará ahora o el próximo verano, pero la conexión que puede acabar formando con Dembélé ya está probada a nivel internacional, así que es algo que esperar si eres aficionado del PSG.
Y si ni siquiera tienen la oportunidad de jugar juntos esta temporada -lo que es mucho más probable teniendo en cuenta que Mbappé tiene la intención de estar fuera todo un año-, han llegado los refuerzos de Goncalo Ramos y Hugo Ekitiké. Es cierto que ninguno de los dos es una superestrella, pero sería el comienzo de una nueva era en la que ningún jugador se llevaría todo el protagonismo durante el 90% de la temporada.
El otro hombre extraño de este nuevo proyecto puede terminar siendo Neymar después de todo, y después del fracaso de MNM, parece que ha perdido toda la esperanza restante que tenía de ver un gran éxito con los parisinos. Sean ciertos o no los rumores de que el brasileño busca volver al Barcelona, está claro que sus ganas e ilusión por jugar en Francia ya no son ni de lejos las mismas que cuando batió el récord de traspasos en 2017.
A su edad, un nuevo comienzo es todo lo que puede pedir ahora.
Mientras tanto, Dembélé puede que lo tenga un poco mejor. Aunque había recuperado su mejor nivel con el Barcelona, ahora tendrá que redescubrir sus habilidades en un nuevo equipo, aunque en su país natal. Vuelve a la liga en la que se ganó el reconocimiento nacional por primera vez, y gracias a sus esfuerzos con el Rennes hace 8 años, más tarde pudo presentarse al mundo con el Dortmund.
Por ello, creemos que será cuestión de tiempo que el extremo francés vuelva a ser noticia por los motivos adecuados. Aunque sea una gran decepción para Xavi y compañía, a la larga puede acabar siendo un buen negocio para ambos clubes.
