Te habrás hecho esta pregunta al menos una vez en tu vida de aficionado al fútbol.
Tanto si se trata de una decisión poco clara en contra del equipo al que apoyas como de una actuación escandalosa que, en última instancia, condujo a la desaparición de tu club, ya te habrás planteado la cuestión alguna vez:
¿Son corruptos los árbitros?
Sabemos que tienen todo el poder del mundo para influir en un partido e inclinar la balanza a su favor con un simple toque de silbato. Obviamente, no se supone que lo hagan, pero seguro que en más de una ocasión nos hemos convencido a nosotros mismos de que un árbitro estaba jugando para el equipo contrario.
Quizás te hayas relacionado con Declan Rice en este clip en algún momento.
Al fin y al cabo, como seguidores de un equipo, nos inclinamos naturalmente a ver un partido a través de las lentes de los jugadores a los que animamos. Si uno de ellos cae de repente al suelo tras un desafío defensivo, automáticamente asumiremos que ha sido 100% falta a favor de nuestro club.
Pero si un jugador contrario cae tras una entrada, es una zambullida, sin preguntas.
Independientemente de si estos desafíos fueron justos o no, o de si les dieron el balón, nuestro instinto natural es creer que la decisión debería ser a nuestro favor. No es hasta que vemos la repetición cuando vemos la verdad, y en ese momento, podemos decir que puede que nos hayamos equivocado.
Sin embargo, hay un problema con estos escenarios hipotéticos. Este tipo de resultado sólo sería realista si, y sólo si, los árbitros nunca cometieran errores.
Noticia de última hora: cometen errores, una y otra vez, de hecho. Así que, aunque como espectadores del deporte rey, a veces entramos en razón y dejamos de lado nuestros prejuicios para decir que una entrada de un jugador contrario fue justa, la cosa cambia cuando el árbitro decide lo contrario.
Después de una de estas decisiones, puede que ni nos inmutemos. Pero después de 45 minutos seguidos de decisiones aparentemente incorrectas sobre el terreno de juego, empezamos a cuestionar la integridad de los árbitros.
Ningún deporte es insensible a este tipo de acusaciones, pero el fútbol es posiblemente el deporte que recibe estas críticas de forma más constante a lo largo de la temporada. Después de todo, tiene sentido. El fútbol es un juego de 11 jugadores contra otros 11 jugadores; son muchos egos que gestionar para los árbitros. Las cosas pueden estallar en un abrir y cerrar de ojos, y a veces sólo hace falta un toque de silbato.
A lo largo de la historia del fútbol, hemos visto innumerables partidos que se han hecho virales por las razones equivocadas. El arbitraje en nuestro deporte es siempre un trending topic, y tiene sentido porque con tanto fútbol a lo largo del año, seguro que hay algún tipo de controversia.
En este boletín, analizaremos algunos ejemplos famosos de presunta corrupción de árbitros y otros casos menos populares de los que quizá haya oído hablar antes.
Hay algunos grandes clubes que han sido noticia por situaciones relacionadas con un supuesto mal arbitraje de partidos a su favor: El Barcelona es uno de ellos.
¿El caso más reciente y evidente? La Remontada.
No vamos a repasar todas y cada una de las decisiones y no decisiones del árbitro Deniz Aytekin, pero basta con saber que muchos de los goles del Barcelona se debieron a decisiones que aún hoy siguen dando que hablar.
De los seis goles marcados por el Barcelona para completar su histórica remontada y avanzar a cuartos de final en esta campaña 16/17 de la UCL, hubo 1 gol en propia puerta, 2 de penalti y 1 de falta. Los dos únicos goles marcados a puerta vacía por jugadores del Barcelona fueron el primer tanto de Luis Suárez y el famoso gol de Sergi Roberto en el tiempo añadido.
Mencionar todo esto no es para desacreditar al Barcelona, ese no es el objetivo de este boletín. Traemos a colación este partido no porque creamos que fue corrompido, sino porque muchos aficionados al fútbol así lo creen.
Esta noche, el Barcelona fue absolutamente superior al PSG, de eso no hay duda. Sin embargo, independientemente de lo bien que jugasen, eso no habría ocurrido de no ser por los penaltis y los tiros libres, tanto si se creen correctos como si no.
Por no hablar de otras decisiones que, en opinión de muchos, deberían haber favorecido al PSG en el otro extremo del campo, pero no fue así.
Tras la finalización de este partido, muchos pidieron a la UEFA que tomara medidas contra Aytekin, incluido el propio PSG. Aunque el árbitro alemán nunca fue destituido, ya no se le asignaron partidos importantes para arbitrar, limitándose únicamente a encuentros menores de la fase de grupos de la UCL.
En la actualidad, Aytekin sólo arbitra a nivel nacional en Alemania, y el año pasado puso fin a su carrera internacional.
Nunca sabremos si hubo algún tipo de predisposición confirmada y genuina de Aytekin hacia el Barcelona, pero 3 años después, UEFA ha declarado que sus decisiones influyeron en el resultado del partido y que no cumplió con su deber.
Así que, ¿suponemos que son errores muy graves y honestos?
"Probablemente el árbitro más corrupto que ha visto el fútbol".
Un boletín sobre corrupción no estaría completo sin mencionar a este árbitro en particular.
Han pasado más de 13 años desde el último incidente que provocó la desaparición de Ibrahim Chaibou como funcionario con licencia de la FIFA. Fue durante un partido amistoso entre Argentina y Nigeria, en el que las Súper Águilas se impusieron por 4-1 a los actuales campeones del mundo.
El árbitro nigeriano, a pesar de negar todas y cada una de las acusaciones vertidas contra él, aceptó de hecho un soborno que exigía que se marcaran exactamente cinco goles en el encuentro. Con Nigeria ganando por 4-0 y el tiempo agotándose en el partido, Chaibou tenía que hacer algo, y lo hizo.
A los 8 minutos de un tiempo añadido ya excesivo, concedió un penalti a Argentina por una mano inexistente en el área. Si se observa la repetición, se puede ver a los jugadores nigerianos riéndose, completamente confundidos por la decisión de Chaibou. También se pudo ver a los jugadores argentinos algo sorprendidos.
Argentina transformó el penal para hacer el 4-1, con lo que se cumplió el requisito de los cinco goles que necesitaba Chaibou.
Este fue el partido que atrajo la atención generalizada sobre las payasadas de Chaibou como árbitro escandaloso, pero en realidad no era la primera vez para él.
En mayo de 2010, Sudáfrica goleó a Guatemala por 5-0 en un amistoso de preparación para el Mundial que finalmente organizarían. Chaibou pitó tres penaltis por supuestas manos. Antes del partido, las agencias de apuestas notaron un fuerte aumento de las apuestas a que se marcarían al menos 3 goles.
Unos meses más tarde, en septiembre, Chaibou ofició un partido entre Bahréin y Togo. El resultado final de este amistoso fue de 3-0 a favor de Bahréin, lo que a primera vista parece bastante normal. El escándalo de este partido tiene que ver en realidad con el equipo de Togo, que en realidad era una escuadra de impostores. Bahréin pensó que se enfrentaba a la selección nacional oficial de Togo, pero en realidad se enfrentaba a un grupo de futbolistas reclutados al azar.
Supuestamente, Chaibou lo sabía y se le encomendó la tarea de mantener el marcador bajo, probablemente para que las cosas parecieran lo más normales posible. Por desgracia para los impostores, fueron descubiertos. Lo curioso de la historia es que la auténtica selección togolesa no tuvo ni idea de que se había disputado este partido hasta después de conocerse la noticia; acababan de regresar de jugar en Botsuana.
A raíz de estos escándalos, la FIFA puso en marcha una investigación sobre sus actuaciones, pero nunca logró localizarlo. 8 años después del encuentro entre Nigeria y Argentina, la FIFA declaró a Chaibou culpable de corrupción y le prohibió de por vida cualquier actividad relacionada con el fútbol.
Se ha informado de que Chaibou ha regresado a su país natal, Níger, y nunca ha salido de allí desde sus incidentes arbitrales. Actualmente es oficial del ejército.
Oficial de partidos de alto nivel, este árbitro en concreto evitó cualquier tipo de investigación durante gran parte de su carrera.
Esto se debía a que no había hecho nada malo para merecerlo. Lu Jun era en realidad un árbitro célebre, y su integridad y ética de trabajo supervisando partidos le valieron el apodo de "Silbato Dorado".
Los partidos más destacados de Jun en su carrera son la supervisión de dos encuentros de la Copa Mundial de 2002. Antes de eso, también dirigió partidos en la Copa Mundial Femenina de 1991, la Copa FIFA Confederaciones de 2001 y los Juegos Olímpicos de 2000.
Sin embargo, la polémica no vino de ninguno de estos torneos. Su desaparición llegó en forma de amaño de partidos a nivel nacional. En 2010, el árbitro chino fue detenido junto con otros dos árbitros por aceptar pagos para amañar un total de siete partidos de liga. Los sobornos combinados ascendían a más de 128.000 dólares, que acabó admitiendo.
A pesar de que existía la posibilidad de que Jun recibiera un castigo tan severo como la pena de muerte, la evitó y en su lugar se le impusieron 5 años y medio de reclusión en febrero de 2012.
Ya a principios de junio de 2018, un árbitro del Mundial que debía supervisar algunos partidos en Rusia fue grabado recibiendo un regalo de 600 dólares por un reportero encubierto que se hizo pasar por miembro de un importante club de fútbol ghanés.
El keniano Adel Range Marwa dimitió rápidamente de sus inminentes funciones como árbitro asistente en la próxima Copa Mundial. A pesar de ello, negó haber cometido ningún delito.
Este escándalo y otros más quedaron registrados en un documental elaborado por el controvertido periodista Anas Aremayawaw Anas, que se dedicó a desenmascarar a varios funcionarios de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) organizando reuniones con ellos y obsequiándoles con estos regalos en metálico.
Anas consiguió engañar a decenas de funcionarios del fútbol, poniendo en evidencia el turbio mundo de los sobornos y las reuniones secretas en muchos países africanos.
Otro caso único es el de Janny Sikazwe, un árbitro de Zambia. Puede que lo reconozcas si viste el encuentro del Grupo F entre Bélgica y Canadá de la Copa Mundial de 2022.
Aunque Bélgica acabó imponiéndose por 1-0 gracias a un gol de Michy Batshuayi en los últimos minutos de la primera parte, Canadá dominó gran parte del encuentro en los primeros 45 minutos. Los belgas se hicieron con un merecido penalti que Davies no pudo transformar, pero gran parte de la polémica de este partido se produjo cuando Sikazwe no detuvo otros dos posibles penaltis a favor de Canadá.
Otra polémica surgió a raíz del reciente historial arbitral del zambiano. Durante un partido de la fase de grupos entre Túnez y Malí, Sikazwe pitó el final del encuentro antes de los 90 minutos en dos ocasiones distintas. El primer error se produjo en el minuto 85, y ambos equipos se mostraron visiblemente confusos.
Cometería el mismo error sólo 4 minutos después de la reanudación, cuando pitó el final del partido 15 segundos antes de que se cumplieran los 90 minutos.
La decisión de calificar esto de acto de corrupción depende de cada cual, pero concederemos a Sikazwe el beneficio de la duda y diremos que fue un doble error honesto. Quizá no tenía el reloj bien puesto. 😅
Con estos notables ejemplos, esperamos haber dejado clara una cosa: la corrupción existe en el fútbol, y siempre ha existido.
En la larga historia del deporte rey, es una verdadera vergüenza que actos como el soborno y el amaño de partidos sigan existiendo hoy en día. Por supuesto, el problema va más allá del arbitraje, que era el tema central de este boletín.
La corrupción puede encontrarse en todos los niveles de la pirámide futbolística, y es crucial que, como aficionados al deporte que está destinado a unirnos a todos, denunciemos y luchemos por la integridad.
Ningún jugador, entrenador, preparador físico o aficionado quiere que le engañen, así que no debemos callarnos cuando surgen las polémicas. Al fin y al cabo, eso es lo que quieren los responsables de la corrupción: que sus actos permanezcan en secreto, lejos de la mirada pública.
Un recordatorio importante: somos miles de millones de aficionados al fútbol y, como una gran familia, podemos controlar lo que ocurre en nuestro hermoso deporte y denunciar a cualquiera que intente traicionarlo.
